Der Sohn eines Großindustriellen heiratet eine vom Vater ausgewählte Frau unter der Bedingung, dass er sich nach einem Jahr wieder von ihr trennen kann ist bis dahin keine Liebe zwischen den Eheleuten entstanden.

In seinem Regiedebüt vertraute Satish Kaushik schon auf das Talent von Anil Kapoor und Anupam Kher und auch für seinen dritten Film besetzt er die beiden Darsteller in tragenden Rollen. Kapoor (Slumdog Millionär) spielt dabei den von westlicher Kultur geprägten Sohn Vijay, der nach mehreren Jahren aus Amerika nach Indien zurückkehrt. Das unbeschwerte Leben zieht er dem Arbeiten in der Firma des Vaters Vishwanath (Kher, Mausam – Jahreszeiten der Liebe) vor anstatt sich beruflich zu engagieren oder mit der Gründung einer Familie zu beschäftigen. Ein Kompromiss sieht vor, dass Vijay eine Ehe auf Zeit eingeht was den Vater glücklich macht, weil er fest daran glaubt, dass sein Sohn sich ändern wird. Dafür soll Vishwanaths bezaubernde Assistentin Megha (Kajol, U Me Aur Um – Für immer wir) sorgen. Die ist zunächst entsetzt über diese vertraglich festgelegte Offerte willigt aber trotz Bedenken ein. Das Jahr geht vorüber, man gewöhnt sich aneinander und es entstehen Gefühle füreinander. Doch nur für Megha ist es Liebe. Vijay wünscht sich lediglich, dass sie Freunde bleiben und verabschiedet sie ins Haus ihrer Mutter.

Klar, dass damit die Geschichte längst nicht zu Ende ist schließlich haben wir es mit einem indischen Film zu tun, der sich fast volle drei Stunden Zeit nimmt die Gefühlsachterbahn seiner Protagonisten zu untersuchen. Superstar Kajol, damals 24 Jahre jung, die an der Seite von Shahrukh Khan mit „Baazigar“ (1993) und „Dilwale Dulhania Le Jayenge“ (1995) berühmt wurde, ragt mit ihrem Spiel und der Darstellung ihrer emotionalen Bandbreite heraus, bewegt den Zuschauer mit ihrem fröhlichen Lachen und tränenerfüllten Augen. Als Prototyp der guten, starken indischen Frau opfert sie sich für ihre Familie auf, die den Verlust des Vaters ohne sie nicht kompensieren könnte. Ihre Schwestern haben Schwierigkeiten ihr eigenes Leben zu meistern – eine ist unverheiratet und schwanger, die andere ist herzkrank und wird deswegen von ihrem Mann zurückgewiesen. Und der Bruder kann sich auch nicht durchsetzen, ist ein Schwächling, der keinen Job findet. Der Ehevertrag mit Vijay bietet einen Ausweg, denn die Finanzkraft des Schwiegervaters kann die Probleme ihrer Geschwister lösen. Doch die Konsequenzen sind brutal nachdem Meghan das Haus ihres Ehemannes nach Ablauf des Vertrages verlassen muss. Anders als in westlichen Kulturen hat die Familienehre eine weitaus größere Bedeutung und der Gedanke Schande über die Familie zu bringen führt zu Überreaktionen.

Regisseur Kaushik jagt seine Protagonisten wie im Bollywoodfilm oft üblich durch verschiedene Genre und so finden sich harte dramatische Szenen wie versuchter Selbstmord (eine Schwester übergießt sich mit Benzin, eine andere hat schon den Strick um den Hals) neben romantischen (auch in der Schweiz gedrehten) Musicalnummern. Anil Kapoor wird dabei nie zum wirklichen Bösewicht, weil seine Figur für eine Gleichberechtigung von Mann und Frau steht und nichts von einer devoten Frauenrolle, wie es Megha beigebracht wurde, hält. Er behandelt sie während ihrer gemeinsamen Zeit gut denkt aber nicht darüber nach wie negativ die indische Gesellschaft das Abservieren seiner Ehefrau bewerten wird. Einen düsteren Gesamteindruck will der Film aber natürlich nicht hinterlassen (trotz Over-the-Top-Finale!), dafür sorgt der Regisseur höchstpersönlich mit eingestreuten Klamaukeinlagen als Schauspieler in der Rolle von German, dem Jugendfreund von Vijay. Eine völlig überflüssige Nebenstory bringt auch Publikumsliebling Johnny Lever (hat bereits über 250 Filmrollen auf dem Buckel) ins Spiel, der sich wiederkehrend in Telefongesprächen (mit verstellter Stimme) um die Rückzahlung von geliehenem Geld drückt.

DVD (Eros, Codefrei, 171 min)

Die Import-DVD aus England.

Bild: 1.95:1 (nicht anamorph!); stark beschnittenes Cinemascope-Bild; immerhin wurde der Film auf eine DVD-9 gepresst, so dass die Bildqualität sonst einigermaßen gut ist.
Untertitel: Englisch
Ton: DD 5.1 Hindi; passabel
Extras: Song Menü, Trailer

Trotz vieler Unglaubwürdigkeiten und dem gewohnt speziellen indischen Mix aus Drama, Comedy und Song- & Dance-Routine ist dieses 3-Stunden-Werk für den Bollywoodfan wegen einer stark auftrumpfenden Kajol einen Blick wert.