Zwei Kleinkriminelle haben die Absicht eine Bank zu überfallen. Doch ihr dilettantisches Vorgehen führt zum Scheitern bei der Ausführung und die Situation gerät außer Kontrolle. Schnell hat die Polizei die Bank umstellt und auch in der Bank selbst wird ein Mann zum Problem ...
Regisseur Derek Yee bewies schon 20 Jahre vor ‚Protégé;' (2007), dass er in der Lage ist spannende Thriller zu drehen. In ‚People's Hero' ist es die auf engen Raum begrenzte, dramaturgisch abwechslungsreiche Handlung und die sehr gute Besetzung, die das Interesse am Film konstant hoch halten. Mit dem charismatischen Ti Lung (City War) hat Yee einen überzeugenden Hauptdarsteller, der souverän die Szenen beherrscht. Ti Lung spielt Sunny Koo, einen Mann, der einfach zur falschen Zeit am falschen Ort ist und schnell bemerkt, dass die beiden Kleinkriminellen (darunter Tony Leung Chiu-Wai, In the Mood for Love) keine Ahnung von dem haben, was sie da gerade tun.
So übernimmt er die Kontrolle, denn wegen seiner eigenen kriminellen Vergangenheit hat er keine Lust auf ein Wiedersehen mit der Polizei. Ti Lungs Figur bleibt dabei undurchsichtig, denn einerseits versichert er seinen Geiseln, dass er sie nicht umbringen werde, hilft sogar bei der Versorgung einer Verletzung, andererseits droht er seinem Gegenspieler von der Polizei, Captain Chan (Tony Leung Ka-Fai, Der Liebhaber), mit der Exekution der Geiseln falls seine Forderungen auf ungestörten Abzug und die Freilassung seiner sich in Haft befindenden Freundin nicht erfüllt werden. Die Geiseln selbst sind einerseits eingeschüchtert, haben aber auch Respekt und zeigen sogar etwas Bewunderung für den selbstbewussten Koo.
Die Personen, die Derek Yee beschreibt sind nicht per se gut oder böse. Im Laufe der Handlung zeigt er die Motivationen und Ursachen dafür auf, warum sich die Charaktere in der jetzigen verfahrenen Lage befinden. Tony Leung Chiu-Wai als unbeholfener Kleinkrimineller wurde durch äußeren Druck zu dieser kriminellen Tat gezwungen, Tony Leung Ka-Fai als besonnener Polizist ist nur dank seiner gemeinsamen Vergangenheit mit Koo vor Ort und Ti Lung ist einfach nur zufällig bei einem Zwischenstopp auf seiner Flucht vor der Polizei unverschuldet in diese Situation geraten. Keiner der Protagonisten will ein Blutbad oder den Tod Unschuldiger.
Captain Chans Vorgesetzter hingegen hat nur eines im Sinn, nämlich Koo, den zuvor mehrmals entwischten Verbrecher, auszuschalten - ohne Rücksicht auf die Geiseln. Diese gegensätzlichen Einstellungen führen dazu, dass Yee die anfängliche Gut-Böse-Zuteilung verändert, Ti Lung die Sympathien der Zuschauer hat und nicht der Polizeiapparat. Dass, obwohl man bei dem Gangster extreme Reaktionen trotz mitunter charmantem Auftreten nie ausschließen kann. Die Szene, wenn ein Geisel-Opfer zur Tötung spielerisch ermittelt werden soll um Koos Forderungen zu unterstreichen, zeigt dies am besten.
Tony Leung Chiu-Wai erhielt für seine Leistung den Hong Kong Film Award in der Kategorie 'Bester Nebendarsteller'.
DVD (Mei Ah, NTSC, codefrei)
Die DVD präsentiert den Film zwar im anamorpher Abtastung (1.78:1), das Bild an sich wurde aber leider nicht von Schmutzpartikeln gereinigt. Die zuschaltbaren englischen Untertitel sind grammatikalisch nicht einwandfrei aber dennoch verständlich und gut lesbar. Der Ton liegt in original DD2.0 kantonesisch und mandarin vor. Als Extras gibt's lediglich den Trailer zum Film.
People's Hero ist ein gut gemachter, kleiner Thriller, der seinen auf einen Schauplatz beschränkten Spielraum durch die sehr guten Darsteller Ti Lung und Tony Leung Chiu-Wai gut ausnutzt und für Spannung sorgt auch ohne große Knalleffekte.
