Die zweite Pressevorführung mildert den holprigen Start ins Festival, denn "LIFE IS HOT IN CRACKTOWN" ist ein packender Film mit mehreren Handlungssträngen, der verschiedene Personen bei ihrem Alltagskampf im Drogensumpf begleitet. Direkt und kompromisslos beschreibt Regisseur Buddy Giovinazzo (hat auch schon diverse "Tatort"-Folgen gedreht) die widrigen Lebensumstände unter denen sich seine Protagonisten von Tag zu Tag hangeln. Schon die Vergewaltigungsszene zu Beginn des Films macht deutlich, dass es hier um keine verklärte Ghettoromantik geht. Gewalt ist allgegenwärtig in diesem Porträt von Los Angeles. Doch die Figuren, die in ihren nebeneinander montierten Episoden agieren sind nicht eindeutig einer Seite zuzuordnen. Selbst der von Evan Ross verkörperte junge Kriminelle Romeo, der mit seinen Freunden über hilflose Menschen herfällt, sie misshandelt, demütigt und beraubt zeigt Verhaltensweisen, die ihn als Menschen und nicht nur als gnadenlosen Streetgangster zeigen. Einen Hoffnungsschimmer auf ein besseres Leben gestattet uns Giovinazzo aber doch in Gestalt eines Jungen, der mit seiner kleinen Schwester an der Hand aktiv den Ausweg aus der Misere sucht. Kein Film für Zartbeseitete.

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